قالت وكالة أسوشيتدبرس إن قد سجلت ارتفاعا قياسيا فى الوقت الذى لا تزال فيه البلاد تعانى من تفشى أنفلونزا الطيور. إلا أن المستهلكين ليسوا بحاجة إلى الأرقام الحكومية، التى صدرت أمس الأربعاء، لتخبرهم أن البيض باهظ الثمن ويصعب العثور عليه فى بعض الأحيان.

وأظهر أحد مؤشر شهرى لسعر المستهلك أن متوسط سعر  دزينة "دستة" البيض من الدرجة الأولى وصل فى المدن الأمريكية 4.95 دولار فى شهر يناير، متجاوزا بذلك الرقم القياسى البالغ 4.82 دولار، والذى تم تسجيله قبل أكثر من عامين وأكثر من ضعف أدنى مستوى للسعر والذى تم تسجيله فى أغسطس 2023 وبلغ 2.04 دولار.

وتعد هذه الزيادة في أسعار البيض هي الأكبر منذ آخر تفشي لإنفلونزا الطيور في البلاد في عام 2015، وتمثل ما يقرب من ثلثي إجمالي الزيادة في تكاليف الغذاء الشهر الماضي، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل الأمريكي.

وأشارت الوكالة إلى أن هذا هو متوسط السعر على الصعيد الوطنى. فيمكن أن تصل تكلفة كرتونة البيض إلى 10 دولار فى بعض المناصق. كما أن أصنافا محددة مثل البيض العضوى يمكن أن يكون غلى ثمنا.

وقالت أسوشيتدبرس إنه ليس من المتوقع أن تنخفض أسعار البيض قريبا. فعادة ما ترتفع الأسعار مع اقتراب عيد الفصح بسبب ارتفاع الطلب. وتوقعت وزارة الزراعة الأمريكية الشهر الماضى أن أسعار البيض سترتفع بنسبة 20% خلال العام الحالى. وحتى لو استطاع المتسوقون تحمل سعر البيض، فيصعب عليهم أحيانا العثور عليه. حيث أن بعض محلات البقالة تواجه مشكلة فى إبقاء مخزون البيض على الأرفف، ويواجه المستهلكون تكاليف إضافية وقيود حول عدد كراتين البيض التى يمكنهم شرائها فى المرة الواحدة.