قالت صحيفة واشنطن بوست، إن طلب الملياردير إيلون ماسك بأن يبرر كل الموظفين فى الحكومة الفيدرالية والبالغ عددهم 2.3 مليون موظف، بتبرير عملهم، قد أثار حالة من الارتباك والمقاومة يوم الأحد، حيث أخبر العديد من قادة الوكالات الحكومية موظفيهم بعدم الرد على إيميل جماعى يطالب بملخصات لإنجازاتهم.

ووجهت تولسى جابارد، مدير الاستخبارات الوطنية الأشخاص فى وكالات الاستخبارات الأمريكية بعدم الرد، وفقا لنص بريد إلكترونى أرسلته إلى العاملين يوم الأحد، مشيرة إلى العمل الحساس والسرى للوكالات. وتم إصدار توجيهات مماثلة لموظفى وزارة الدفاع بعدم الرد، وكذلك الحال بالنسبة للعاملين فى الإف بى أي ووزارة الأمن الداخلى.

وتأتى التوجيهات الأخيرة فى الوقت الذى فوجئ فيه الموظفين والقادة على السواء برسالة البريد الإلكترونى التي أرسلت إليهم يوم السبت وتحمل عنوان "ماذا فعلتم الأسبوع الماضى؟".

وطلبت الرسالة من الموظفين الفيدراليين بالرد على هذا الإيميل بسرد خمس أشياء تم إنجازها خلال الأسبوع الماضى وتقديم نسخة من الرسالة للمدير، وفقا لنسخة حصلت عليها واشنطن بوست. ومنحت الرسالة الموظفين موعدا نهائيا قبل حلول الثانية عشر ظهر اليوم الاثنين.

وتسببت الرسالة فى قلق بين بعض الموظفين، فيما غلب التحدى والاندهاش على آخرين.  وجات المقاومة التي تزايدن خلال عطلة نهاية الأسبوع من حتى بعض كبار مسئولي الإدارة الذين تم اختيارهم من قبل الرئيس دونالد ترامب.

وتم إخبار الموظفين فى وكالة الأمن الإلكترونى وأمن البنية التحتية بضرورة الرد، قبل أن ترسل ووزارة الأمن الداخلة رسالة بالعكس. وفى بعض أجزاء إدارة المحيطات الوطنية تلقى الموظفون توجيهات بصياغة رد مع عدم إرساله. وفى وكالات أخرى مثل وزارة الصحة الموارد البشرية، تم إصدار توجيه فى البداية قبل أن يتم إرسال رسالة أخرى لانتظار مزيد من التوجيهات.