مباشر- قالت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين اليوم الجمعة إن الاتحاد الأوروبي والهند اتفقا على الدفع نحو إبرام اتفاقية للتجارة الحرة طال انتظارها هذا العام وأن الجانبين سيعززان شراكتهما في مجالات التجارة والتكنولوجيا والاتصال والدفاع.

وقالت فون دير لاين في كلمة ألقتها في مركز أبحاث في نيودلهي: "لقد حان الوقت لنكون عمليين وطموحين. ولإعادة تنظيم أولوياتنا لحقائق اليوم". جاءت تصريحاتها قبل اجتماعها مع رئيس الوزراء ناريندرا مودي.

تابعت: "يمكنكم الاعتماد على التزامي الكامل للتأكد من قدرتنا على الوفاء بالتزاماتنا"، مضيفة أن "اتفاقية التجارة الحرة بين الاتحاد الأوروبي والهند ستكون أكبر صفقة من نوعها في أي مكان في العالم"، وفق رويترز.

تزور رئيسة المفوضية الأوروبية الهند في زيارة تستغرق يومين اعتبارًا من يوم الخميس ويرافقها كبار قادة الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي.

أعادت الهند والاتحاد الأوروبي إطلاق المحادثات بشأن اتفاقية التجارة الحرة التي طال انتظارها في عام 2021، لكن قضايا مثل الوصول إلى السوق لمنتجات مثل السيارات والمشروبات الكحولية كانت نقاط خلاف. ومن المقرر أن تعقد الجولة التالية من المفاوضات في مارس.

تتعاون الهند والاتحاد الأوروبي بشكل وثيق في قضايا تشمل السياسة الخارجية والأمن والتكنولوجيا. لكن بروكسل تكثف الجهود لإتمام اتفاقية التجارة الحرة مع نيودلهي في مواجهة التعريفات الجمركية الأمريكية المحتملة. قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إنه يخطط لفرض تعريفات جمركية بنسبة 25٪ على السلع المصنوعة في الاتحاد الأوروبي.

الاتحاد الأوروبي هو أكبر شريك تجاري للهند، متقدمًا على الولايات المتحدة والصين. في السنة المالية 2023-2024، بلغت الصادرات والواردات إلى الكتلة الأوروبية أكثر من 130 مليار دولار، مما يمثل زيادة بنحو 90٪ على مدى العقد الماضي. كما يوجد أكثر من 6000 شركة أوروبية موجودة في الهند.

وقالت فون دير لاين إن الاتحاد الأوروبي والهند لديهما القدرة على أن يكونا من الشراكات التي تحدد معالم هذا القرن.

وقالت: "أريد أن تكون هذه الزيارة بداية لهذا العصر الجديد. أنا ورئيس الوزراء مودي نتشارك نفس الرأي. لقد حان الوقت لرفع شراكتنا الاستراتيجية بين الاتحاد الأوروبي والهند إلى المستوى التالي".

بالنسبة لنيودلهي، اكتسبت محادثات التجارة أهمية متجددة بعد قرار ترامب بفرض تعريفات جمركية متبادلة على السلع المستوردة من دول بما في ذلك الهند.

في العام الماضي، وقعت الهند اتفاقية تجارية مع أيسلندا وليختنشتاين والنرويج وسويسرا، التي تشكل رابطة التجارة الحرة الأوروبية، والتي تتضمن التزامًا باستثمارات بقيمة 100 مليار دولار. ومن المتوقع أن تتم الاستثمارات عبر الصناعات بما في ذلك الأدوية والآلات والتصنيع.