رفض وزير الدفاع الإسرائيلى، يسرائيل كاتس، طلبًا من مسئولين عسكريين كبار لتمديد فترة الخدمة العسكرية الإلزامية لطلاب معهد "هسدر" الديني، وفقًا لما ذكرته هيئة الإذاعة العامة الإسرائيلية.

و"هسدر" هو برنامج دينى إسرائيلى يجمع بين دراسة التوراة والخدمة العسكرية. ويخدم الطلاب حاليًا لمدة عام وخمسة أشهر.

ويهدف الطلب إلى زيادة مدة خدمتهم بأربعة أشهر إضافية.

وقالت صحيفة "جيروزاليوم بوست" إن هذا الاقتراح جاء وسط مخاوف متزايدة داخل المؤسسة العسكرية فى ضوء النقص المستمر فى جنود الجيش. وجادل مسؤولو الدفاع بأن تمديد فترة خدمة طلاب "هسدر" يمكن أن يساعد فى تخفيف بعض الضغوط.

ويشدد الجيش الإسرائيلى على أهمية تجنيد المزيد من الجنود من مختلف قطاعات المجتمع، بما فى ذلك الحريديم (المتدينين)، لتلبية الاحتياجات العملياتية، ويُعتبر هذا النقص تحديًا كبيرًا للحفاظ على جاهزية إسرائيل الأمنية.