وافق مجلس الشيوخ الأمريكي يوم الخميس بأغلبية ضئيلة على تأكيد تعيين مديرا لمكتب التحقيقات الاتحادي وهو ما يضعه على رأس وكالة إنفاذ القانون الفيدرالية الأولى في البلاد على الرغم من شكوك الديمقراطيين بشأن مؤهلاته ومخاوفهم من أنه سينفذ أوامر دونالد ترامب ويلاحق خصوم الرئيس الجمهوري.

"لا أستطيع أن أتخيل خياراً أسوأ من هذا"، هكذا قال السيناتور ديك دوربين، ديمقراطي من ولاية إلينوي، لزملائه قبل التصويت الذي أجراه مجلس الشيوخ الذي يهيمن عليه الجمهوريون بأغلبية 51 صوتاً مقابل 49 صوتاً.

وكانت السيناتوران سوزان كولينز من ولاية مين وليزا موركوفسكي من ولاية ألاسكا هما الجمهوريتان الوحيدتان اللتان رفضتا التصويت.

كاش باتيل، الموالي والذي انتقد بشدة الوكالة التي سيقودها الآن، مكتب التحقيقات الفيدرالي الذي يعاني من الاضطرابات بعد أن أجبرت وزارة العدل خلال الشهر الماضي مجموعة من كبار مسؤولي المكتب على الخروج وقدمت طلبًا غير عادي للغاية للحصول على أسماء الآلاف من العملاء الذين شاركوا في التحقيقات المتعلقة بأعمال الشغب في 6 يناير 2021 في مبنى الكابيتول الأمريكي.

وتحدث kash patel عن رغبته في تنفيذ تغييرات كبيرة في مكتب التحقيقات الفيدرالي، بما في ذلك تقليص الوجود في واشنطن والتركيز المتجدد على واجبات المكتب التقليدية في مكافحة الجريمة بدلاً من العمل في جمع المعلومات الاستخباراتية الذي أصبح يحدد تفويضه على مدى العقدين الماضيين مع تكاثر التهديدات للأمن القومي.

ولكنه كرر أيضًا رغبة ترامب المعلنة في الانتقام، مما أثار حالة من القلق بين الديمقراطيين بعد قوله قبل ترشيحه إنه "سيلاحق" "المتآمرين" المناهضين لترامب في الحكومة الفيدرالية ووسائل الإعلام.

وفي بيان نشر بعد التصويت على منصة التواصل الاجتماعي X، كتب kash patel أنه يشعر بالتكريم لتأكيد تعيينه مديرا تاسعًا لمكتب التحقيقات الفيدرالي، وهي المؤسسة التي قال إنها تتمتع بـ "إرث تاريخي".

وقال: "إن الشعب الأمريكي يستحق مكتب تحقيقات فيدرالي شفاف وخاضع للمساءلة وملتزم بالعدالة. لقد أدى تسييس نظامنا القضائي إلى تآكل ثقة الجمهور - لكن هذا سينتهي اليوم"، وأضاف، أن مهمته كمدير هي "السماح لرجال الشرطة الجيدين بأن يكونوا رجال شرطة - وإعادة بناء الثقة في مكتب التحقيقات الفيدرالي".

وقد أعرب الجمهوريون الغاضبون مما يرون أنه تحيز في تطبيق القانون ضد المحافظين خلال إدارة بايدن الديمقراطي، فضلاً عن التحقيقات الجنائية في ترامب، عن دعمهم لباتيل باعتباره الشخص المناسب لهذه الوظيفة.

وقال السيناتور تشاك جراسلي، رئيس لجنة القضاء بمجلس الشيوخ، هذا الأسبوع قبل تأكيد تعيين باتيل: "يريد السيد باتيل أن يجعل مكتب التحقيقات الفيدرالي مسؤولاً مرة أخرى ـ استعادة السمعة التي اكتسبها مكتب التحقيقات الفيدرالي تاريخياً في مجال إنفاذ القانون". وأضاف: "إنه يريد أن يجعل مكتب التحقيقات الفيدرالي مسؤولاً أمام الكونجرس، وأمام الرئيس، والأهم من ذلك، أمام الأشخاص الذين يخدمهم ـ دافعي الضرائب الأمريكيين".

واشتكى الديمقراطيون من افتقار باتيل إلى الخبرة الإدارية مقارنة بمديري مكتب التحقيقات الفيدرالي السابقين، وسلطوا الضوء على تصريحات سابقة مثيرة للجدل قالوا إنها جعلت حكمه موضع تساؤل.

وقال السيناتور ريتشارد بلومنثال، وهو ديمقراطي من ولاية كونيتيكت: "أنا متأكد تمامًا من هذا الأمر: إن هذا التصويت سوف يطارد أي شخص يصوت له. وسوف يندمون على اليوم الذي فعلوا فيه ذلك".

وأضاف: "إلى زملائي الجمهوريين، فكروا فيما ستقولونه لناخبيكم وعائلاتكم عن سبب تصويتكم لهذا الشخص الذي سيلحق العار بهذا المنصب بشكل كامل وكامل وسيلحق ضررا جسيما بنظام العدالة في بلادنا".

وتجمع نحو نصف دزينة من الديمقراطيين في لجنة القضاء بمجلس الشيوخ خارج مقر مكتب التحقيقات الفيدرالي في وقت سابق من يوم الخميس في محاولة أخيرة لعرقلة تأكيد تعيينه.

وقال السيناتور آدم شيف من كاليفورنيا: "هذا شخص لا يمكننا أن نثق فيه. إنه شخص يفتقر إلى الشخصية اللازمة للقيام بهذه المهمة، ويفتقر إلى النزاهة اللازمة للقيام بهذه المهمة. نحن نعلم ذلك، وزملاؤنا الجمهوريون يعلمون ذلك".